La Esquizofrenia de inicio temprano los síntomas pueden aparecer antes de los 18 años e incluso en algunos casos pueden ser antes de los 13 años.

Los síntomas que se observan antes de un episodio psicótico agudo con frecuencia incluyen aislamiento, bajas calificaciones, insomnio, depresión, irritabilidad, falta de impulso, comportamientos extraños y abuso de sustancias. Estos síntomas avisan la posibilidad de que un episodio se podría estar desarrollando.

Los síntomas que se manifiestan más tarde en la progresión del trastorno incluyen delirios, alucinaciones, pensamientos desorganizados, conductas desorganizadas, falta de interés, imposibilidad de relacionarse con otras personas, pensamientos suicidas y paranoia.

Es importante que los padres comprendan que en muchos casos el hecho de tener "alucinaciones" no significa que el paciente sufra de Esquizofrenia. Hay diferentes causas orgánicas, así como efectos secundarios de los medicamentos que podrían causar estos síntomas. Si este es el caso, podríamos esperar una resolución completa de los síntomas.

Tener acceso a un diagnóstico temprano es muy importante para detectar las causas reversibles que pueden ser identificadas, ya que el resultado en estos casos puede llegar hasta el punto de la completa resolución de los síntomas.  Si los síntomas son consistentes con la esquizofrenia, el tratamiento temprano puede mejorar significativamente el pronóstico a largo plazo.