La ansiedad también está relacionada con la anticipación del peligro; es un mecanismo para defendernos y asegurar nuestra supervivencia en la naturaleza.

Los niños y los adolescentes están explorando el mundo y, a medida que se adaptan al entorno, encontrarán dificultades en este proceso. La capacidad de adaptación estará determinada por las primeras experiencias y relaciones en el hogar. Cualquier dificultad que se encuentre durante este proceso puede traer tensión, ansiedad e incapacidad para desarrollar habilidades efectivas para enfrentar la situación, lo que puede llevar a comportamientos inadaptados.

Algunos de los diagnósticos incluidos en esta categoría son: fobia específica, trastorno de ansiedad social, trastorno de pánico, trastorno de ansiedad generalizada y trastorno de ansiedad inducido por sustancias (drogas)/medicación.

Además de todos los diagnósticos mencionados, hay otros dos que son de gran atención en la población pediátrica como el Trastorno de Ansiedad por Separación y el Mutismo Selectivo.

El diagnóstico temprano es sustancialmente importante, ya que los jóvenes tienden a responder mucho mejor y más rápido a las intervenciones de tratamiento, lo que se traduce en un pronóstico mucho mejor. Por otro lado, ninguna intervención puede dejarlos a merced de los efectos duraderos en la biología del cerebro y de los comportamientos inadaptados que se pueden llevar a cabo a lo largo de la vida.